Les conducteurs du Missouri ne peuvent pas envoyer de SMS sur la route et d'autres nouvelles lois

Les travailleurs de la Division des eaux de la ville de St. Louis se tiennent au-dessus d'une fosse contenant une conduite d'eau principale cassée, le lundi 12 juin 2023, à l'intersection de l'avenue Plainview et de la rue Chippewa.

JEFFERSON CITY — L'interdiction d'envoyer des SMS et de conduire ainsi que la suppression des exigences de résidence pour les employés de la ville de Saint-Louis font partie des dizaines de nouvelles lois du Missouri qui entreront en vigueur lundi après la session législative de cette année.

La liste des nouvelles lois va des restrictions controversées sur les soins médicaux transgenres à des initiatives moins connues conçues pour encourager de nouvelles opérations agricoles et encourager la production cinématographique dans le Missouri.

Un impact majeur pour Saint-Louis est la suppression des conditions de résidence pour les travailleurs municipaux – une modification de la loi de l'État souhaitée par le maire Tishaura O. Jones alors que la ville a du mal à recruter des travailleurs essentiels.

La nouvelle loi s’appuie sur un changement de 2020 qui permettait aux premiers intervenants de résider en dehors des limites de la ville. La loi qui entre en vigueur lundi précise toujours que la ville peut exiger que les travailleurs respectent un délai de réponse d'une heure.

Le Missouri devient également lundi le 49e État à interdire l'envoi de SMS et la conduite automobile à tous les conducteurs ; les restrictions précédentes ne s’appliquaient qu’aux automobilistes de moins de 21 ans.

Mais les forces de l’ordre n’émettront des avertissements pour cette infraction que jusqu’au 1er janvier 2025.

Et la police ne pourra pas arrêter quelqu'un uniquement pour avoir envoyé des SMS et conduit. Pour être cité, quelqu'un devra commettre une autre infraction au code de la route, comme exécuter un panneau d'arrêt, avant d'être arrêté et cité pour avoir envoyé des SMS et conduit.

Pourtant, les responsables du ministère des Transports du Missouri ont souligné la nouvelle loi dans un communiqué de presse la semaine dernière, affirmant que trop de décès sur les routes avaient été causés par des conducteurs distraits.

Le MoDOT a déclaré qu'entre 2012 et 2021, l'État a enregistré près de 200 000 accidents de conduite distraite qui ont fait plus de 800 morts.

"Nous avons constaté une tendance troublante et inacceptable d'accidents liés à la distraction au volant ces dernières années et, malheureusement, la plupart du temps, quelqu'un d'autre que le conducteur distrait a été tué", a déclaré Nicole Hood, ingénieure de la sécurité routière et de la circulation au MoDOT.

La nouvelle loi interdit aux automobilistes de tenir ou de soutenir un téléphone portable pendant qu'ils conduisent, à quelques exceptions près, comme accéder à une carte sur un téléphone ou signaler une urgence aux forces de l'ordre.

"L'adoption de la loi fournit aux agents chargés de l'application de la loi un outil supplémentaire pour empêcher les automobilistes d'être distraits par leurs téléphones portables", a déclaré le capitaine John Hotz, porte-parole de la patrouille routière de l'État du Missouri.

La patrouille, a-t-il déclaré, « continuera à se concentrer sur l’éducation du public sur les dangers de la distraction au volant afin de prévenir les accidents de la route ».

Une longue liste d'initiatives devait entrer en vigueur lundi, notamment :

Cours bibliques : Les écoles publiques pourront proposer des cours au choix sur l’Ancien Testament et le Nouveau Testament de la Bible. Les étudiants pourront utiliser une traduction de texte préférée différente de celle sélectionnée par leur école, et la loi stipule que les écoles devront suivre « la loi applicable et toutes les directives fédérales et étatiques pour maintenir la neutralité religieuse ». (Projet de loi 34 du Sénat)

Athlétisme transgenre : Les étudiants-athlètes du Missouri ne seront autorisés à concourir dans des équipes sportives qu'en fonction du sexe figurant sur leur acte de naissance ou sur un autre document gouvernemental. La Missouri State High School Activities Association a modifié sa politique pour se conformer à la nouvelle loi de l'État, qui s'applique également aux collèges publics et privés. (Projet de loi 39 du Sénat)

Soins de santé transgenres : Les mineurs à qui on ne prescrit pas actuellement d'inhibiteurs de la puberté ou d'hormonothérapie pour la transition de genre ne pourront pas accéder aux traitements dans le Missouri pendant quatre ans. Un juge d’État a refusé vendredi de bloquer temporairement l’application de la loi. (Projet de loi 49 du Sénat)

Nom, image, ressemblance : L'une des lois les moins restrictives du pays sur la manière dont les athlètes universitaires peuvent tirer profit de leur nom, de leur image et de leur ressemblance entre en vigueur. "Ce projet de loi représente un autre pas en avant qui nous permet d'être extrêmement compétitifs dans le paysage NIL", a déclaré l'entraîneur de football des Missouri Tigers, Eli Drinkwitz. Le représentant de l’État Kurtis Gregory, R-Marshall, a déclaré : « C’est la nouvelle course aux armements. » (Projet de loi 417)