Les étudiants fournis en vêtements

Photos de Ralph Freso/ Diaporama

Kimberly R. Hilldiscuté avec un étudiant qui connaissait très bien son esprit.

« Il était tout petit et savait ce qu’il voulait. 'Oh. Je ne veux pas de ça. Avez-vous une autre couleur ?' », lui a demandé décidément cette étudiante lors de l'événement New Clothes = New Beginnings de la collecte de vêtements de rentrée, qui a élu domicile sur le campus de l'Université du Grand Canyon depuis près d'une décennie.

"Il était très particulier, et j'ADORE ça, tu sais ?"

L'ancienne élève de l'Université du Grand Canyon et doctorante en psychologie a déclaré que ce qui l'a poussée à revenir pendant trois ans en tant que bénévole New Clothes = New Beginnings, c'est que les enfants Title I qu'elle sert ne sont pas informés des chaussures, des vêtements spéciaux et des autres articles à choisir.

Ils sont encouragés à utiliser leur propre voix. Ils ont la possibilité d’accepter leurs propres décisions. Ils ont le pouvoir.

« Ils ont la liberté de faire leurs achats et de choisir ce qu'ils veulent, et ils n'ont pas l'impression que c'est une aumône. C'est ce que j'aime le plus. … et ils sont toujours très reconnaissants et heureux », a déclaré Hill, qui a enfilé son t-shirt violet GCU alors qu'elle aidait les étudiants à trouver la coupe parfaite dans la section chaussures – un magasin de chaussures, si vous voulez – dans un coin de la GCU Arena. .

Ce n'était que l'une des zones de vêtements que les enfants pré-inscrits de la maternelle à la sixième année, environ 5 000 d'entre eux provenant d'environ 140 écoles, ont visité lundi lors de l'événement de distribution, qui se termine aujourd'hui.

Accompagnés de leurs propres acheteurs personnels bénévoles qui les accompagnaient d'une région à l'autre, les étudiants ont rempli les sacs fourre-tout qu'ils avaient récupérés dans le hall de l'arène avec des shorts, des polos d'uniforme, des sweat-shirts, des sous-vêtements, des ceintures, des chaussettes, des sacs à dos, des chaussures et, bien sûr, une spécialité. article de la boutique éphémère Stitches of Love, où ils pouvaient trouver des bonnets au crochet colorés ou des sacs à main, des jupes ou des chemisiers faits à la main par plus de 100 bénévoles de Stitches of Love qui ont cousu, confectionné, tricoté et crocheté des dizaines de milliers d'articles tout au long de l'année. .

Tout cela avait pour but de les préparer au premier jour d'école afin qu'ils soient prêts à absorber toute cette lecture, cette écriture et ce calcul sans avoir à se soucier d'avoir un sac à dos. Ou des chaussures. Ou un uniforme.

Mais l'événement de distribution ne visait pas seulement à équiper les étudiants de nouveaux vêtements.

Une fois qu'ils eurent traversé les zones de vêtements qui parsemaient le sol de la GCU Arena, ils montèrent les marches jusqu'au deuxième étage du bâtiment, où ils seraient équipés de bien plus encore.

Les étudiants ont également été mis en contact avec des organisations à but non lucratif adaptées aux enfants et soucieuses de l'éducation dans une section élargie baptisée Zone d'apprentissage familiale de l'Arizona.

L'une de ces organisations à but non lucratif, les Girl Scouts, a mis les étudiants au défi d'inciter des robots clairs de la taille d'une balle de ping-pong, appelés Ozobots, à suivre un chemin qu'ils ont tracé avec des marqueurs spéciaux.

En élargissant leurs connaissances STEM via des robots, une Girl Scout peut obtenir un badge de robotique, juste un exemple des nombreuses opportunités d'enrichissement dont disposent les étudiants en tant que Girl Scout.

Les étudiants peuvent également se rendre dans la zone AZ Strut, qui signifie Arizona Students Recycling Used Technology. Les réparations à but non lucratif ont utilisé la technologie au profit des écoles de l'Arizona et ont récemment remis à neuf et distribué 150 ordinateurs portables aux étudiants, a déclaréMel McClure, un bénévole d'AZ Strut.

« C'est une chose géniale. C'est formidable qu'ils (la collecte de vêtements pour la rentrée scolaire) aident ces enfants », a déclaré la mère de McClure,Kim, également bénévole d'AZ Strut.

Courtney Clawson , représentant le zoo de Phoenix, était pour la première fois à New Clothes = New Beginnings. Les élèves visitant la table du zoo pourraient comparer la taille d'un moule à main d'orang-outan à la leur ou comparer l'habileté d'un tigre de Sibérie à celle d'un chat domestique pour voir la différence de taille.

"Nous essayons d'être aussi interactifs que possible", a déclaré Clawson.

Ils pourraient également jouer le rôle de météorologues en se tenant devant un écran vert qui, devant la caméra, affichait une carte du pays et les températures d'une ville à l'autre.