Les téléphériques de San Francisco célèbrent leurs 150 ans avec un trajet historique

Mercredi a marqué le 150e anniversaire du jour où l'entrepreneur Andrew Hallidie a mis en mouvement le premier téléphérique de San Francisco, et des sommités, dont le maire de London Breed, la présidente émérite Nancy Pelosi et Fannie Mae Barnes, la première femme à travailler comme préposée à un téléphérique, se sont révélées marque le centenaire du mode de transport emblématique de San Francisco.

S'exprimant devant un téléphérique décoré de roses orange, de dahlias et d'œillets au Powell Street Turnaround, Breed a déclaré que cette réussite technologique était l'une d'une série de premières. Une autre invention locale ? Le Clapper, dit Breed en riant.

Le maire a également cité le rôle influent des femmes dans l'histoire du téléphérique, notamment Friedel Klussmann, une habitante de la ville qui a sauvé les voitures en bois de la quasi-extinction en 1947, et Barnes, qui est devenue la première femme à accomplir ce travail physiquement exigeant alors appelé « gripman ». » en 1998, alors qu'elle avait 52 ans. L'ancienne maire Dianne Feinstein, qui a joué un rôle déterminant dans l'obtention de millions de dollars de financement fédéral pour réhabiliter les téléphériques de San Francisco, n'a pas assisté à l'événement.

Barnes, qui est maintenant à la retraite, que Pelosi a appelé « le VIP du jour », était présent avec des membres de sa famille.

« Ayant grandi dans une petite ville de Géorgie, ma mère m'a dit qu'on pouvait faire exactement ce que l'on voulait ; il vous suffit de faire le travail », a déclaré Barnes sous les applaudissements.

La manifestation de la fierté de San Francisco s'est déroulée dans un contexte qui rappelle les malheurs bien documentés de San Francisco, avec le podium des orateurs pris en sandwich entre un magasin phare de Gap aux volets longs et un bâtiment d'AT&T enveloppé dans du vinyle blanc, appelant sans oublier les postes vacants dans les commerces de détail qui sévissent au centre-ville.

Mais l’ambiance était optimiste. "Les téléphériques peuvent vous emmener à mi-chemin vers les étoiles", a déclaré Rick Laubscher, président de Market Street Railway. "Ils peuvent également vous ramener 150 ans en arrière dans l'histoire."

Certains participants étaient costumés pour honorer cette période, notamment ceux habillés en personnages historiques, tels que Hallidie et l'empereur Norton, l'homme d'affaires excentrique du XIXe siècle, ainsi que les membres élégamment vêtus de la Société Art Déco de Californie. Donna Huggins, connue pour avoir incarné la première pompière de San Francisco, Lillie Coit, a choisi de commémorer un moment différent de l'histoire de la ville, se déguisant en hippie vêtue de tie-dye et brandissant une pancarte « Paix, amour et téléphérique ».

Les festivités se sont terminées par une interprétation de « I Left My Heart in San Francisco » de Tony Bennett en souvenir du baryton bien-aimé, décédé le mois dernier à 96 ans. Breed a annoncé que la proposition de Laubscher de nommer un téléphérique d'après Bennett était en passe de devenir un réalité.

Le téléphérique n°1, calqué sur le modèle original de 1888 et chargé d'invités spéciaux, s'est éloigné du virage pour grimper à mi-chemin vers les étoiles.

Julie Zigoris peut être contactée à [email protected]

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