Pour une saison réussie, traitez votre camion juste avant un

Bien que je ne sois en aucun cas le guerrier de la route le plus sauvage et le plus fou du monde de la chasse, j'ai quand même vécu ma part d'aventure à bord d'un véhicule au cours de quelques décennies et plus, lors de la chasse au gros gibier, à la chasse au cerf et au tir aux ailes dans l'Ouest.

En fait, j'ai vu un peu de tout lors de ces voyages, des choses qui sont aujourd'hui des insignes d'honneur ou de belles histoires autour d'un feu de camp, même si cela n'en avait pas l'air à l'époque.

Une fois, j'ai dû marcher plusieurs kilomètres – dans une direction, remarquez – lorsqu'un ami m'a demandé si je pensais que nous pourrions parcourir des kilomètres de route boueuse à partir de n'importe où, puis n'a pas attendu ma réponse. J'aurais aimé pouvoir dire que c'est la seule fois où j'ai été terriblement coincé, mais ce n'est pas le cas.

D'autres fois, je me suis retrouvé si profondément dans l'arrière-pays montagneux que seul un téléphone satellite pouvait joindre le monde extérieur. Lors d'un voyage, un ours a réussi à accéder à l'intérieur de notre véhicule. C'est une histoire folle. À d’autres moments, il y avait des problèmes de véhicules, parfois des problèmes météorologiques et, de temps en temps, de simples malheurs.

Oui, si vous prévoyez de monter dans votre camion ou votre VUS pour une aventure de chasse cet automne, attendez-vous à avoir quelques histoires à raconter à votre retour à la maison. Et toutes ces histoires ne porteront pas non plus sur les mâles, les taureaux ou les oiseaux que vous recherchiez.

Quelqu'un qui comprend très bien cela est Joe Ferronato du Petersen's Hunting Magazine, un résident du Montana qui chasse tous les types de gibier dans son État d'origine. Et même si le Montana peut être extrêmement accidenté avec des montagnes, des vallées et des vues panoramiques sur les prairies, une aventure en véhicule chaque automne peut provenir de rien d'autre que de conduire sur la route de Big Sky Country.

"Au cours d'une saison de chasse typique, je passe des jours, voire des semaines, dans mon camion", a déclaré Ferronato. "Je couvre beaucoup de terrain, en particulier ici dans le Montana, où j'ai passé (jusqu'à) sept heures (sur la route) juste pour partir à la chasse le week-end. Et ce n'est qu'un moyen."

Attention, une grande partie de ce temps est consacrée à l'autoroute alors que Ferronato se dirige vers sa zone de chasse. Mais une autre partie de son temps sur le terrain est consacrée à conduire dans des régions de l'arrière-pays sur des chemins de terre isolés, des pistes à deux voies et des terrains accidentés qui ne peuvent pas toujours être décrits de manière adéquate.

Bien qu'il n'y ait pas grand-chose à faire en cas de malheur sur la route ou dans l'arrière-pays lors d'un voyage de chasse, il existe des moyens de maintenir votre équipement en bon état de fonctionnement maintenant et à l'avenir, ainsi que de le préparer pour la prochaine aventure sur la route.

Voici quelques façons d’envisager d’y parvenir :

J'ai appris cette leçon de mon défunt beau-père Pat, ainsi que de mon bon ami Don Coley, ancien chef adjoint des pompiers dans une communauté du nord du Texas près de chez moi. Alors que d'autres s'inquiétaient de savoir quels vêtements étaient emballés pour un voyage, quels produits alimentaires étaient sécurisés et quel temps il pourrait faire sur la route, ces deux messieurs suivaient la devise des Boy Scouts « Soyez préparés » en ce qui concerne leurs plates-formes.

Pour eux, cela signifiait que leurs véhicules étaient en parfait état de marche avant une grande aventure. Dans les jours précédant le départ, les camions et les VUS avaient fait l'objet d'une inspection minutieuse avant le départ par ces bricoleurs pour s'assurer que l'huile avait été changée, que les pneus étaient correctement gonflés, que les niveaux de liquide étaient bons et que d'autres les tâches d'entretien préventif des véhicules figurant sur la liste de contrôle avant le départ avaient été soigneusement exécutées.

Et si je me souviens bien, il y avait aussi une sorte de kit d'urgence préparé et rangé dans les camions et les SUV, une boîte contenant de l'huile moteur supplémentaire, du liquide lave-glace, des courroies de rechange, des kits d'outils, des fournitures pour réparer un tuyau ou un pneu crevé, un pack de batterie, un treuil pour sortir du coin, une pelle, une sangle de remorquage, des lampes de poche lumineuses avec des piles supplémentaires et même un rouleau ou deux de ruban adhésif.

Il y a dix ou vingt ans, ces tâches n’étaient pas toujours faciles à accomplir. Mais aujourd'hui, cette préparation avant le voyage est facilitée par la famille complète de produits Star Brite, y compris l'antigel et les liquides de refroidissement ; huile moteur et lubrifiants; ruban isolant liquide et produits d'étanchéité; liquide lave-glace et liquide dégivrant; et les additifs pour carburant.