Nos voix : les critiques des médias sociaux ne connaissent pas toute l'histoire

Je me suis impliqué dans les courses de pur-sang dans les années 1980, alors que j'étais juste un jeune homme. Au cours des 40 dernières années, j’ai vu tellement de changements dans le sport que j’aime.

Une chose à laquelle nous n'avons pas eu à faire face lorsque j'ai commencé en tant que propriétaire était la pression et le ridicule que nous recevions de la part de ceux qui choisissent de nous réprimander sur les réseaux sociaux. Oui, il y a toujours eu des défenseurs des droits des animaux qui ont critiqué notre sport. Mais le forum ouvert dont nous disposons aujourd’hui pour détruire ceux d’entre nous qui tentent de réussir dans ce sport majestueux est quelque chose que je n’aurais jamais imaginé.

Personnellement, je ne suis pas du genre à utiliser les réseaux sociaux. J'ai toujours une adresse e-mail AOL et j'emporte un téléphone à clapet. Bien qu'il soit le dinosaure que mes enfants m'appellent, j'entends régulièrement parler de mes partenaires et amis dans le sport comment cet entraîneur ou propriétaire a été mis en pièces par des critiques mesquines et souvent mal informées sur les réseaux sociaux.

Ayant toujours essayé de faire les choses de la bonne manière dans le sport, je ne me suis jamais vraiment soucié de ce que les critiques avaient à dire. J'ai toujours essayé de donner la priorité à mes chevaux et d'écouter mes entraîneurs lorsqu'il s'agissait de ce qui était le mieux pour mes chevaux. Je crois que nous sommes censés faire un effort supplémentaire pour ces incroyables athlètes équins.

Essayer de faire le bon choix pendant toutes ces années ne nous met pas à l’abri des critiques. Plus récemment, j'ai été informé que des critiques se demandaient pourquoi moi, mes partenaires et Bill Mott envoyions toujours Channel Maker aux courses. Nous avons été dépeints sous le jour le plus négatif comme un groupe de gars qui ne semblaient pas se soucier du bien-être de notre star lauréate du prix Eclipse. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Nous nous soucions tous profondément de Channel Maker.

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Le 30 juillet, j'ai eu la chance d'être le partenaire présent pour voir notre champion de 9 ans se pavaner à nouveau. Remarquablement, Channel Maker a remporté une autre mise graduée lorsqu'il a remporté les Bowling Green Stakes (G2T) pour la deuxième fois de sa carrière – sa première victoire dans la course a eu lieu en 2018.

Ce que les critiques des médias sociaux ne savaient pas, c'est qu'en tant que groupe, nous discutions régulièrement de la carrière de Channel Maker. Cela se résumait en réalité à une chose que Bill Mott a soulignée avec éloquence aux journalistes après la course. Channel Maker était le cheval le plus heureux de l’écurie. Il adore s'entraîner. Il adore courir. Et on ne pouvait pas demander à un cheval d’avoir l’air en meilleure santé.

Cet enfant tacheté de 9 ans a l'air aussi beau qu'il y a cinq ans. Lorsqu'on m'a demandé après la course quand nous le retirerions, j'ai répondu que nous le retirerions lorsque Bill Mott dirait qu'il était temps de le faire. Mes partenaires, Gary Barber, Dean Reeves et Randy Hill, sont tous conscients de la particularité du cheval que nous possédons. Nous avons tous consacré une grande partie de nous-mêmes au sport. La dernière chose que nous ferions serait d'envoyer notre champion au portillon de départ si ce n'était pas la bonne chose à faire. Certainement, notre entraîneur du Temple de la renommée ne le permettrait pas.

À vous les haineux qui veulent simplement critiquer les décisions prises par les propriétaires et les entraîneurs du sport, sachez simplement que la plupart d’entre nous se soucient très profondément de nos chevaux et essayons de les honorer chaque jour. Peut-être ne devriez-vous pas tirer des conclusions hâtives et condamner ceux d’entre nous qui tentent de faire le bon choix alors que vous ne disposez pas de tous les faits.

Malheureusement, peu importe à quel point nous prenons soin de nos chevaux et peu importe combien nous essayons de faire le bien, parfois les choses tournent vraiment mal. Je pense que je parle au nom de nous tous qui sommes impliqués dans les courses de pur-sang lorsque j'adresse mes plus sincères condoléances aux relations de Maple Leaf Mel. Au propriétaire Bill Parcells, à l'entraîneur Melanie Giddings et à tous ceux qui sont liés à cette pouliche phénoménale, nous pensons tous à vous et à la très triste perte que vous avez subie.

Le propriétaire du pur-sang, Adam Wachtel, court sous le nom de Wachtel Stable.